Historia Caritas w Polsce
Caritas Polska, największa polska organizacja charytatywna, ma korzenie sięgające XIX wieku. Pierwsze katolickie organizacje charytatywne - Towarzystwo Dobroczynności, Stowarzyszenie Miłosierdzia Świętego Wincentego a Paulo - działały już w XVIII-XIX wieku. Caritas jako instytucja kościelna w Polsce organizuje się formalnie w 1929 roku.
W 1950 roku komuniści przejęli Caritas siłą, zakładając "swoje" kierownictwo i konfiskując majątek. Autentyczny Caritas działał w ukryciu do 1989 roku, kiedy odrodził się jako główna instytucja charytatywna Kościoła. Dziś Caritas Polska to jedna z największych organizacji pomocowych w kraju.
Parafialny Caritas - jak działa
Szacunkowo 20 000 parafialnych zespołów Caritas działa w Polsce. Każdy zespół jest zorganizowany przez parafię i prowadzi lokalną działalność charytatywną. Typowe działania:
- Nawiedzanie chorych i samotnych starszych w domach
- Prowadzenie stołówek i jadłodajni dla bezdomnych i ubogich
- Zbiórki żywności i odzieży dla potrzebujących
- Pomoc szkołom w formie wyprawek szkolnych
- Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom - coroczna zbiórka
Wolontariat - szkoła miłosierdzia
Wolontariat w Caritas jest szkołą miłosierdzia - nie tylko pracą charytatywną. Kontakt z ubogim, chorym, samotnym człowiekiem otwiera serce na wymiary cierpienia, które "ze statystyk" nie są zrozumiałe. Wolontariusze często mówią, że "dostają więcej niż dają" - bo biedniejsi duchem uczą bogatszych materialnie, co naprawdę ważne.
Jan Paweł II pisał: "Trzeba powrócić do 'wyobraźni miłosierdzia' - zerwania z abstrakcyjnym humanizmem i pójścia ku konkretnemu człowiekowi." Wolontariat to ta "wyobraźnia miłosierdzia" w praktyce.
Jak zostać wolontariuszem
Każda parafia z Caritas chętnie przyjmuje nowych wolontariuszy. Wystarczy skontaktować się z parafialnym koordynatorem Caritas (dane znajdziesz na tablicy ogłoszeń lub stronie parafii). Wolontariat nie wymaga szczególnych kwalifikacji - potrzebna jest dobra wola, regularność i gotowość do służby. Caritasowe rekolekcje i szkolenia pomagają przygotować się do pracy z konkretnymi grupami potrzebujących.