Diocese of Saint Thomas of Mylapur

**DIECEZJA ŚWIĘTEGO TOMASZA Z MYLAPURU (SANCTI THOMAE DE MELIAPOR)** Sufragania prymasowskiej Stolicy Goa w Indiach Wschodnich; swoją nazwę zawdzięcza miejscu, w którym znajduje się jej katedra, gdzie po męczeńskiej śmierci został pochowany Apostoł, św. Tomasz, oraz tamilskiemu słowu Mailapur (tj. miasto pawi), które Grecy oddawali jako Maliarpha, Portugalczycy jako Meliapor, a Anglicy jako Mylapore. **WCZESNA HISTORIA** Lokalna tradycja indyjska, w dużej mierze potwierdzona przez dowody pośrednie, głosi, że Apostoł św. Tomasz po głoszeniu kazań na zachodnim wybrzeżu Indii udał się na wschodnie wybrzeże i ustanowił swoją stolicę w Mylapurze, który był wówczas kwitnącym miastem. Liczba nawróconych, jakich dokonał, wzbudziła wrogość pogańskich kapłanów, więc uciekł przed ich gniewem na szczyt tego, co obecnie znane jest jako Wzgórze Świętego Tomasza, położone w linii prostej cztery mile na południowy zachód od Mylapuru. Tam ścigali go prześladowcy, którzy przebili go włócznią, gdy modlił się klęcząc na kamieniu, w roku 68 n.e. Z faktu, że Brewiarz Rzymski głosi, iż św. Tomasz "ukoronował chwałę swojego apostolstwa męczeństwem w Calaminie" oraz że nie istnieją żadne ślady jakiejkolwiek Calaminy, wysunięto różne teorie – niektóre z nich prawdopodobnie absurdalne – aby utożsamić Calaminę z Mylapurem lub ze Wzgórzem Świętego Tomasza. Autor tego artykułu zasugerował kiedyś, że Calamina może być modyfikacją słowa Cholamandalam (tj. królestwo Cholów, jak nazywano okoliczny kraj na początku ery chrześcijańskiej). Po dojrzalszym namyśle uznał za o wiele bardziej rozsądne wierzyć, że Calamina była starożytnym miastem u podnóża wzgórza Świętego Tomasza, które całkowicie zniknęło, tak jak zniknęło wiele nowszych, historycznych indyjskich miast, zbudowanych z błota, z wyjątkiem ich świątyń i pałaców, które były z misternie obrobionego kamienia. Tyle jest pewne: dopóki Europejczycy nie osiedlili się w tym miejscu, nie było nawet indyjskiej nazwy dla tego wzgórza. Wskazuje na to obecna indyjska nazwa Faranghi Malai (tj. wzgórze Franków), używana na określenie zarówno wzgórza, jak i miasta u jego podnóża, czemu równie dobrze służy angielska nazwa – Wzgórze Świętego Tomasza. Jego ciało zostało przyniesione do Mylapuru i pochowane w domu, w którym mieszkał, a który był używany jako miejsce kultu. Znaczną część relikwii Apostoła pozyskali dla kościoła w Edessie, we wczesnym okresie, chrześcijańscy kupcy z Persji. Relikwie edeske z czasem zostały przewiezione na Chios, a ostatecznie do Ortony we Włoszech, gdzie są czczone do dziś. Handel morski Indii podupadł i zamarł około IV wieku. Chociaż kraj został w ten sposób odcięty od wszelkiej komunikacji ze światem zewnętrznym, sukcesja biskupów była utrzymywana aż do odrodzenia braminizmu w Mylapurze w VII wieku, kiedy to doszło do bezlitosnej masakry dżinistów i chrześcijan. Biskup Mylapuru i jego kapłani zostali zabici, a resztki jego trzody uciekły przez kraj w góry na zachodzie. Ponieważ stolice na zachodnim wybrzeżu były wówczas wakujące, sukcesja apostolska została przerwana, a po śmierci żyjących wówczas kapłanów chrześcijanie podtrzymywali płomień swojej wiary poprzez chrzest udzielany przez świeckich, recytację modlitw, noszenie krzyża i potajemne wizyty przy grobie Apostoła w zrujnowanym kościele w Mylapurze; pomagał im w tym fakt, że wkrótce po masakrze Mylapur został zalany przez morze, które powróciło do swojego koryta po zniszczeniu miasta i spowodowaniu ucieczki braminów, którzy zbudowali nowy Mylapur milę dalej w głąb lądu. Ten nowy Mylapur jest po dziś dzień niemal czysto bramiński. Miejsce, gdzie znajdował się stary Mylapur, jest obecnie wydmą i zostałoby całkowicie zapomniane, gdyby nie zainteresowanie, jakie budziło u wczesnych indyjskich chrześcijan i ich następców. **OKRES NESTORIAŃSKI** Handel morski Indii zaczął się odradzać w IX wieku. Nestoriańscy kupcy z Persji, odkrywszy, że w Indiach są chrześcijanie, sprowadzali własnych kapłanów, a następnie biskupów, aby im posługiwali, a których indyjscy chrześcijanie, z braku nauczania, nie wiedzieli, że są heretykami. Wkrótce na wydmie pokrywającej stary Mylapur zaczęło powstawać nowe nestoriańskie miasto, którego najbardziej widocznym elementem była kaplica nad miejscem grobu Apostoła. Stąd perscy i arabscy kupcy nazywali miasto Betumah (tj. dom, kościół lub miasto Tomasza). Indyjscy chrześcijanie nazywali je jednak Tirumailapur (tj. Święty Mylapur). To właśnie tę kaplicę mieli odwiedzić posłowie Alfreda Wielkiego z Anglii (883 r.), a którą z całą pewnością odwiedzili Jan z Monte Corvino (1200), Marco Polo (1220), Błogosławiony Oderyk z Pordenone (1318) i Conti (1400). Później Betumah podupadło i około 1500 roku było już tylko stertą ruin. **PIERWSI MISJONARZE PORTUGALSCY** Wkrótce po odkryciu drogi morskiej wokół Przylądka do Indii, karaweli portugalskich franciszkanów i dominikanów wyruszyły, aby ewangelizować niegdyś zapieczętowane ziemie Wschodu i przemierzały ich rozbijane falami wybrzeża w poszukiwaniu odpowiednich ośrodków do swojej działalności. Istnieje legenda opowiadająca, jak to, gdy karawela z kilkoma franciszkańskimi misjonarzami zaangażowanymi w takie poszukiwania płynęła wzdłuż Wybrzeża Koromandelskiego, pewnego dnia pod wieczór ich uwagę przyciągnęło światło na brzegu i postanowili tam wylądować. Uczynili to, nie wiedząc wówczas ani przez jakiś czas później, że wylądowali w ruinach Betumah. Kiedy jednak próbowali zbliżyć się do światła, poprzedzało ich w głąb lądu, przez ruiny nestoriańskiego miasta, przez pusty pas ziemi, obok (nowego) Mylapuru i do lasu, gdzie światło zniknęło. Tutaj franciszkanie założyli misję i zbudowali kościół (wciąż istniejący) ku czci Matki Bożej Światła w 1516 roku, stąd miejscowość, już nie las, ale bogata dzielnica mieszkaniowa, jest nadal znana jako Luz – od Nossa Senhora da Luz (to znaczy Matki Bożej Światła). Dominikanie poszli w ich ślady, a w 1520 roku o. Ambroży, O.P., został konsekrowany na biskupa dla misji dominikańskich w Cranganore i Mylapurze. W następnym roku król Portugalii Jan III nakazał przeprowadzenie poszukiwań grobu Apostoła św. Tomasza. Dopóki szukano grobu z odpowiednikiem relikwii z Ortony, nic nie znaleziono; jednak gdy zaniechano poszukiwań, oba zostały odkryte przypadkowo. Królewska komisja znalazła ślady starej nestoriańskiej kaplicy, ale nic z grobu. Jednak podczas kierowania pracami nad budową oratorium upamiętniającego to miejsce i kopania głęboko w piaszczystej glebie, aby położyć jego fundamenty, natrafiono na murowany grób, zawierający to, czego można było oczekiwać w grobie Apostoła: kości o śnieżnej białości, grot włóczni, laskę pielgrzymią i gliniane naczynie. Miało to miejsce w 1522 roku. Fakt ten sprawił, że zrujnowane Betumah zyskało popularność wśród Portugalczyków, którzy osiedlili się tutaj w dużych liczbach i nazwali nowe europejskie miasto San Thomé (od św. Tomasza) oraz San Thomé de Meliapor, gdy chcieli odróżnić je od afrykańskiej wyspy São Thomé, chociaż miasto było nieco oddalone od Mylapuru. Portugalscy augustianie byli następnymi misjonarzami; objęli oni opiekę nad oratorium zbudowanym nad grobem Apostoła i wznieśli obok niego swój klasztor i kościół. W międzyczasie misje dominikańskie w okolicznym kraju zyskały na znaczeniu, tak że w 1540 roku o. Bernard da Cruz, O.P., został konsekrowany i wysłany, aby się nimi opiekować. Nic nie wskazuje na to, kiedy Ojcowie Towarzystwa Jezusowego osiedlili się w San Thomé, ale w 1648 roku mieli tam kolegium oraz kościół i rezydencję w Mylapurze, podczas gdy św. Franciszek Ksawery spędził trzy miesiące w 1545 roku w San Thomé, modląc się przy grobie Apostoła o światło w sprawie swojej planowanej misji do Japonii. Wszyscy ci misjonarze, i ci, którzy przybyli po nich, nie mieli określonych stref działania, ale pracowali obok siebie i w zależności od miejscowych ordynariuszy,