Bl. Thomas Sherwood

**Katolicka Encyklopedia (1913)/Bł. Tomasz Sherwood** Męczennik, urodzony w Londynie w 1551 roku; zmarł w Tyburn w Londynie 7 lutego 1578 roku. Jego rodzice również cierpieli za swoje przekonania, oboje znosząc więzienie za wiarę. Po ukończeniu szkoły w 1566 roku Tomasz przez około dziesięć lat pomagał swemu ojcu, londyńskiemu kupcowi sukiennemu; następnie, czując, że jego powołaniem jest kapłaństwo, poczynił przygotowania, aby udać się do Kolegium w Douai i przebywał w Londynie, załatwiając swoje sprawy oraz zdobywając środki na utrzymanie i edukację. Gdy był tym zajęty, został rozpoznany w Chancery Lane i zdradzony przez George’a Martena, syna lady Tregonwell. Przesłuchiwany przed Rejestratorem co do swojej opinii o bulli Piusa V oraz co do tego, czy ekskomunikowana królowa sprawuje prawowitą władzę, zaprzeczył jakiejkolwiek wiedzy zarówno o bulli, jak i o ekskomunice, ale wyraził opinię, że jeśli królowa rzeczywiście została ekskomunikowana, jej rządy nie mogą być prawowite. Zatrzymano go w Westminsterze, gdzie odwiedził go prokurator generalny i stwierdził, że jest niezachwiany w tej opinii. 17 listopada 1577 roku został osadzony w Tower przez Tajną Radę jako ścisły więzień, odizolowany od rozmów z jakąkolwiek osobą, a jeśli dobrowolnie nie wyznałby rzeczy, których od niego żądano, miał być wtrącony do lochu wśród szczurów. Był wielokrotnie przesłuchiwany i dwukrotnie rozciągany na ławie, aby wymusić, gdzie słuchał Mszy świętej i kto był przy niej obecny, lecz jego niezłomność pozostała niewzruszona. Po torturach został wrzucony do ciemnego i cuchnącego lochu, gdzie trzymano go całkowicie bez odzieży, bez jedzenia i bez niczego poza gołą ziemią do leżenia. Jego przyjaciołom nie pozwolono dostarczać mu potrzebnych rzeczy, a największym ustępstwem, jakie William Romper mógł uzyskać, było pozwolenie na dostarczenie mu słomy do leżenia. Został postawiony przed sądem 3 lutego i uznany za winnego zdrady stanu za zaprzeczanie zwierzchnictwu królowej; cztery dni później został stracony. Był człowiekiem o dobrym dowcipie i osądzie, a będąc dobrze pouczonym w sprawach religijnych, był bardzo pomocny wielu biednym katolikom. Niskiego wzrostu, odznaczał się zdrową konstytucją i pogodnym usposobieniem, które zachował nawet pośród tortur. Archiwa Watykańskie; PERSONS, Memoirs w Cath. Rec. Soc., II (Londyn, 1906), dokumenty w Public Record Office; Tower Bills w Cath. Rec. Soc., III; POLLEN, Acts of English Martyrs (Londyn, 1891); CHALLONER, Memoirs of the Missionary Priests.