Bl. John Fisher

**Katolicka Encyklopedia (1913)/Bł. Jan Fisher** Kardynał, biskup Rochester i męczennik; urodzony w Beverley, Yorkshire, Anglia, 1459 (?1469); zmarł 22 czerwca 1535. Jan był najstarszym synem Roberta Fishera, kupca z Beverley, i jego żony Agnieszki. Wczesne wykształcenie prawdopodobnie otrzymał w szkole przy kolegiacie w swoim rodzinnym mieście, skąd w 1484 przeniósł się do Michaelhouse w Cambridge. Uzyskał tytuł B.A. w 1487, M.A. w 1491, w którym to roku został wybrany na członka swojego kolegium, a także mianowany wikariuszem Northallerton w Yorkshire. W 1494 zrezygnował z beneficjum, aby zostać prokuratorem swojego uniwersytetu, a trzy lata później został mianowany mistrzem Michaelhouse; około tego czasu został kapelanem i spowiednikiem Małgorzaty Beaufort, hrabiny Richmond i Derby, matki króla Henryka VII. W 1501 otrzymał stopień doktora teologii i został wybrany wicekanclerzem Uniwersytetu Cambridge. Pod kierownictwem Fishera, Lady Małgorzata ufundowała Kolegia św. Jana i Chrystusa w Cambridge, a także dwie profesury teologii imienia Lady Małgorzaty, odpowiednio w Oksfordzie i Cambridge, przy czym sam Fisher był pierwszym profesorem na katedrze w Cambridge. Bullą z dnia 14 października 1504 Fisher został wyniesiony na biskupstwo Rochester, a w tym samym roku został wybrany kanclerzem Uniwersytetu Cambridge, do którego to stanowiska był wybierany corocznie przez dziesięć lat, a następnie mianowany dożywotnio. Mówi się również, że w tym czasie pełnił funkcję nauczyciela księcia Henryka, późniejszego Henryka VIII. Jako kaznodzieja cieszył się tak wielką sławą, że w 1509, kiedy zmarli król Henryk VII i Lady Małgorzata, Fisher został wyznaczony do wygłoszenia kazań pogrzebowych przy obu okazjach; kazania te zachowały się do dziś. W 1542 Fisher został nominowany jako jeden z angielskich przedstawicieli na V Sobór Laterański, który wówczas obradował, ale jego podróż do Rzymu została odroczona, a ostatecznie zarzucona. Oprócz udziału w fundacjach Lady Małgorzaty, Fisher dał dalszy dowód swojego prawdziwego zapału do nauki, nakłaniając Erazma do odwiedzenia Cambridge. Ten ostatni (Epist., 6:2) przypisuje właśnie opiece Fishera to, że studiowanie greki mogło być kontynuowane w Cambridge bez aktywnego prześladowania, na jakie napotkało w Oksfordzie. Wymieniano go również, choć bez rzeczywistego dowodu, jako prawdziwego autora królewskiego traktatu przeciwko Lutrowi zatytułowanego "Assertio septem sacramentorum", opublikowanego w 1521, który przyniósł Henrykowi VIII tytuł Obrońcy Wiary. Przed tą datą Fisher potępiał różne nadużycia w Kościele, podkreślając potrzebę reform dyscyplinarnych, a w tym roku wygłosił kazanie przy Krzyżu św. Pawła z okazji publicznego spalenia ksiąg Lutra. Kiedy pojawiła się kwestia rozwodu Henryka z królową Katarzyną, Fisher stał się głównym zwolennikiem królowej i jej najbardziej zaufanym doradcą. W tym charakterze wystąpił w imieniu królowej przed sądem legatów, gdzie zaskoczył słuchaczy bezpośredniością swojego języka, a przede wszystkim oświadczeniem, że podobnie jak św. Jan Chrzciciel jest gotów umrzeć w obronie nierozerwalności małżeństwa. To oświadczenie zostało przekazane Henrykowi VIII, który tak się na nie rozgniewał, że sam ułożył długie łacińskie przemówienie do legatów w odpowiedzi na mowę biskupa. Egzemplarz Fishera z tego przemówienia istnieje do dziś, z jego odręcznymi adnotacjami na marginesie, które pokazują, jak mało obawiał się królewskiego gniewu. Przeniesienie sprawy do Rzymu zakończyło osobisty udział Fishera w tej sprawie, ale król nigdy nie wybaczył mu tego, co zrobił. W listopadzie 1529 "Długi Parlament" panowania Henryka rozpoczął serię zamachów na Kościół. Fisher, jako członek izby wyższej, natychmiast ostrzegł Parlament, że takie działania mogą zakończyć się jedynie całkowitym zniszczeniem Kościoła w Anglii. W odpowiedzi Izba Gmin za pośrednictwem swojego spikera poskarżyła się królowi, że biskup znieważył Parlament. Dr Gairdner (Lollardy and the Reformation, I, 442) mówi o tym incydencie: "trudno wątpić, że ta dziwna replika była inspirowana przez samego króla, częściowo dla jego własnych, osobistych celów". Okazja nie została stracona. Henryk wezwał Fishera przed siebie, żądając wyjaśnień. Gdy te zostały udzielone, Henryk oświadczył, że jest usatysfakcjonowany, pozostawiając Izbie Gmin stwierdzenie, że wyjaśnienie jest niewystarczające, tak że on sam jawił się jako wspaniałomyślny władca, a nie wróg Fishera. Rok później (1530) ciągłe zamachy na Kościół skłoniły biskupów Rochester, Bath i Ely do odwołania się do Stolicy Apostolskiej. Dało to królowi okazję. Natychmiast wydano edykt zakazujący takich apelacji, a trzej biskupi zostali aresztowani. Ich uwięzienie mogło jednak trwać zaledwie kilka miesięcy, ponieważ w lutym 1531 zebrał się Konwokat, a Fisher był obecny. Była to okazja, kiedy duchowieństwo zostało zmuszone, za cenę 100 000 funtów, do wykupienia królewskiego przebaczenia za uznanie autorytetu kardynała Wolseya jako legata papieskiego; a jednocześnie do uznania Henryka za Najwyższego Głowę Kościoła w Anglii, do którego to sformułowania, dzięki staraniom Fishera, dodano jednak zastrzeżenie "o ile pozwala na to prawo Boże". Kilka dni później kilku sług biskupa zachorowało po zjedzeniu owsianki podanej domownikom, a dwóch rzeczywiście zmarło. Opinia publiczna w tamtym czasie uważała to za zamach na życie biskupa, chociaż on sam przypadkiem nie skosztował zatrutej żywności. Aby odwrócić podejrzenia, król nie tylko wyraził silne oburzenie z powodu tej zbrodni, ale także spowodował uchwalenie specjalnej ustawy parlamentarnej, na mocy której otrucie miało być uznawane za zdradę stanu, a winny tej zbrodni miał być ugotowany żywcem. Wyrok ten został rzeczywiście wykonany na winowajcy, ale nie zapobiegło to temu, co wydaje się być drugą próbą zamachu na życie Fishera wkrótce potem. Sprawy potoczyły się teraz szybko. W maju 1532 Tomasz More zrezygnował z urzędu kanclerza, a w czerwcu Fisher publicznie głosił kazania przeciwko rozwodowi. W sierpniu zmarł Warham, arcybiskup Canterbury, a Cranmer został natychmiast nominowany papieżowi na jego następcę. W styczniu 1533 Henryk potajemnie zawarł pozorny związek małżeński z Anną Boleyn; konsekracja Cranmera miała miejsce w marcu tego samego roku, a tydzień później Fisher został aresztowany. Wydaje się dość jasne, że celem tego aresztowania było uniemożliwienie mu sprzeciwienia się wyrokowi rozwodowemu, który Cranmer ogłosił w maju, lub koronacji Anny Boleyn, która nastąpiła 1 czerwca; Fisher został bowiem wypuszczony na wolność w ciągu dwóch tygodni po tym ostatnim wydarzeniu, bez postawienia mu żadnych zarzutów. Jesienią tego roku (1533) dokonano różnych aresztowań w związku z tak zwanymi objawieniami Świętej Dziewicy z Kent (zob. BARTON, ELŻBIETA), ale ponieważ Fisher poważnie zachorował w grudniu, postępowanie przeciwko niemu zostało na pewien czas odroczone. W marcu 1534 przedstawiono jednak i uchwalono specjalny projekt ustawy o skazaniu na infamię biskupa Rochester i innych za współudział w sprawie mniszki z Kent. Na mocy tej ustawy Fisher został skazany na przepadek całego majątku osobistego i uwięzienie na czas nieokreślony według woli króla. Następnie udzielono mu ułaskawienia pod warunkiem zapłacenia grzywny w wysokości 300 funtów. Podczas tej samej sesji parlamentu uchwalono Ustawę o Sukcesji, na mocy której wszyscy, którzy zostali do tego wezwani, byli zobowiązani do złożenia przysięgi sukcesyjnej, uznającej potomstwo Henryka i Anny za prawowitych dziedziców tronu, pod groźbą uznania za winnych ukrywania zdrady stanu. Fisher odmówił złożenia przysięgi i został wysłany do Tower of London 26 kwietnia 1534. Podjęto kilka prób nakłonienia go do uległości, ale bez skutku, a w listopadzie został po raz drugi skazany za ukrywanie zdrady stanu, przy czym jego dobra zostały skonfiskowane z mocą wsteczną od 1 marca, a diecezja Rochester została uznana za wakującą od 2 czerwca. Zachował się długi list napisany przez biskupa z Tower do Tomasza Cromwella, opisujący surowość jego uwięzienia i cierpienia, jakie znosił. W maju 1535 nowy papież, Paweł III