Bl. John de Britto

**Bł. Jan de Britto** Męczennik, urodzony w Lizbonie 1 marca 1647 r., wychowany na dworze, poniósł śmierć męczeńską w Indiach 11 lutego 1693 r. Wstąpiwszy do Towarzystwa Jezusowego w wieku piętnastu lat, uzyskał jako pole swojej misji Madurę w południowych Indiach. We wrześniu 1673 r. dotarł do Goa. Przed rozpoczęciem pracy odbył trzydziestodniowe Ćwiczenia duchowne św. Ignacego w Ambalacate koło Kranganoru. De Britto najwyraźniej wszedł do kasty Kszatrijów, szlachetnej kasty. Nosił żółty bawełniany strój; powstrzymywał się od wszelkiego rodzaju pokarmów zwierzęcych i wina. Wyruszywszy na początku 1674 r., pieszo przebył Ghaty i dotarł do Colei w delcie Kaweri, gdzie doskonalił się w języku. Podróżował na północ co najmniej do Madrasu i Vellore, ale delta Kaweri, Tanjore, Madura i Marava, między Madurą a morzem, były jego głównym polem działania. W 1684 r. został uwięziony w Maravie i, choć uwolniony przez króla, został wygnany z kraju. W 1688 r. został wysłany do Europy jako delegat na trzyletnie Zgromadzenie Prokuratorów. Oparłszy się usilnym namowom, by pozostał w Portugalii, i odrzuciwszy arcybiskupstwo Kranganoru, powrócił w 1691 r. na pogranicze Madury i Maravy. Nawróciwszy Teriadevena, księcia Maravy, zażądał od niego oddalenia wszystkich żon oprócz jednej. Wśród nich była siostrzenica króla, która podjęła jej sprawę i rozpoczęła powszechne prześladowanie. De Britto i inni zostali pojmani i zaprowadzeni do stolicy, Ramnad, gdzie bramini domagali się jego śmierci. Stamtąd poprowadzono go do Oreiour, około trzydzieści mil na północ wzdłuż wybrzeża, gdzie odcięto mu głowę 11 lutego 1693 r. Za życia dokonał wielu nawróceń, założył wiele stacji misyjnych i zasłynął cudami przed śmiercią i po niej. Został beatyfikowany przez Piusa IX 21 sierpnia 1853 r. DE COIMBRA, Breve Relação do illustre martyrio de V. P. de Britto (1659); MALDONADO, Illustre Certamen R. P. Joannis de Britto e Societate Jesu (Antwerpia, 1697); PEREYRE DE BRITTO, Historia do Nascimento, Vida e Martyrio do P. João de Britto da Companhia de Jesus (1702; wyd. 1722; wznowienie Lizbona, 1852); BETRAND, La Mission du Maduré d'après des documents inédits (Paryż, 1847); Lettres édifiantes et curieuses; Life of Ven. John de Britto in Oratory Series (Londyn, 1851); PRAT, Histoire du Bienheureux Jean de Britto (Paryż, 1853); CARREZ, Atlas Geographicus Societatis Jesu (Paryż, 1900). H. WOODS