Bl. Colomba of Rieti

**Katolicka Encyklopedia (1913)/Bł. Kolumba z Rieti** Urodzona w Rieti w Umbrii we Włoszech w 1467 roku; zmarła w Perugii w 1501 roku. Błogosławiona Kolumba z Rieti zawsze nazywana jest od miejsca urodzenia, choć faktycznie spędziła większą część życia poza nim. Jej sława opiera się – jak już za jej życia – głównie na dwóch rzeczach: wysoce cudownym charakterze jej drogi życiowej od samego początku oraz jej intensywnym nabożeństwie do Najświętszego Sakramentu. Była jedną z wielu świętych dominikanek, które zdają się być wyraźnie wzniesione przez Boga jako protest przeciwko, i w ostrym kontraście do, bezbożności i niemoralności panującej we Włoszech w XV i XVI wieku. Kobiety te, prawie wszystkie z Trzeciego Zakonu, miały intensywne nabożeństwo do świętej Katarzyny ze Sieny i uczyniły swoim celem naśladowanie jej tak wiernie, jak to tylko możliwe. Wielu świeckich, zarówno mężczyzn, jak i kobiet, dzieliło to nabożeństwo, wśród nich Herkules I, książę Ferrary, który żywił głęboki podziw dla Kolumby i dla niektórych innych świętych dominikanek, jej współczesnych, z których najwybitniejszymi były błogosławiona Osanna z Mantui i błogosławiona Łucja z Narni. Dla tej ostatniej cześć Herkulesa była tak wielka, że nie spoczął, dopóki nie sprowadził jej wraz z kilkoma jej zakonnicami do Ferrary, gdzie zbudował jej klasztor i gdzie zmarła po wielu trudach. Ona zaczęła, będąc jeszcze młodą dziewczyną, praktykować surowe pokuty i utrzymywać się prawie wyłącznie nadprzyrodzonym pokarmem Najświętszej Eucharystii, i kontynuowała to przez większą część swojego życia. W wieku dziewiętnastu lat wstąpiła do dominikańskich tercjarek, których było wiele w mieście, choć nadal mieszkała w domu; i wkrótce zyskała cześć współmieszkańców swoją osobistą świętością, jak również niektórymi cudami, których dokonała. Ale Kolumba nie była przeznaczona, by pozostać w Rieti. W 1488 roku opuściła dom i udała się do Perugii, gdzie mieszkańcy przyjęli ją jako świętą, a z czasem zbudowali jej klasztor świętej Katarzyny, w którym zgromadziła wszystkie dominikanki Trzeciego Zakonu, które pragnęły jej jako przełożonej, mimo jej młodego wieku. W 1494 roku, gdy w Perugii szalała straszliwa zaraza, ofiarowała się jako ofiara za miasto. Zaraza została powstrzymana, ale sama Kolumba została dotknięta plagą. Wyzdrowiała tylko po to, by jej świętość została surowo wystawiona na próbę przez szeroko rozpowszechnione oszczerstwa, które dotarły do Rzymu, skąd wysłano komisję, by zbadać jej życie. Przez pewien czas traktowano ją jako oszustkę i usunięto z urzędu przeoryszy; ale ostatecznie jej niewinność zatriumfowała. W 1495 roku Aleksander VI, usłyszawszy o świętości i cudach Kolumby od swojego syna, kardynała Cezara Borgii, który mieszkał w Perugii, udał się sam do miasta i spotkał się z nią. Mówi się, że wpadła w ekstazę u jego stóp, a także śmiało powiedziała mu o wszystkich jego osobistych grzechach. Papież był w pełni przekonany o jej wielkiej świętości i położył pieczęć aprobaty na jej sposobie życia. W roku 1499 była konsultowana przez władze badające sprawę stygmatów błogosławionej Łucji z Narni i wypowiedziała się gorąco na korzyść ich autentyczności oraz swojego podziwu dla świętości błogosławionej Łucji. Jej relikwie są nadal czczone w Perugii, a jej święto obchodzone jest przez jej zakon 20 maja. F.M. CAPES