Zhang Huailu urodził się w 1843 roku w miejscowości Zhugedian, położonej w prowincji Hebei w Chinach. Był katechumenem, czyli osobą przygotowującą się do przyjęcia chrztu. W okresie nasilonych prześladowań chrześcijan w Chinach, które miały miejsce pod koniec XIX wieku, Zhang Huailu pozostał wierny swojej nowo odkrytej wierze. Zginął śmiercią męczeńską 9 lipca 1900 roku w swoim rodzinnym mieście, stając się ofiarą represji wymierzonych w katolików. Jego śmierć została uznana przez Kościół katolicki za dowód heroicznej wiary i męstwa.