William Lacy Clay Jr. urodził się 27 lipca 1956 roku w Saint Louis w stanie Missouri. Od 2001 do 2021 roku pełnił funkcję przedstawiciela Missouri w Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, reprezentując 1. okręg kongresowy. Jego kadencja zakończyła się w 2021 roku po przegranej w demokratycznych prawyborach z Cori Bush. Okręg, który reprezentował, obejmował większość północnej części St. Louis oraz część hrabstwa St. Louis County, w tym miasta takie jak Maryland Heights, University City, Ferguson i Florissant. Był członkiem Partii Demokratycznej przez całą swoją karierę polityczną.