Święty Szczepan był diakonem w wczesnym Kościele jerozolimskim, wybranym wraz z sześcioma innymi do sprawowania posługi wobec greckojęzycznych wdów. Jego nauczanie wywołało sprzeciw wśród członków różnych synagog, co doprowadziło do oskarżenia go o bluźnierstwo. Podczas procesu wygłosił mowę, w której potępił żydowskie władze sądzące go. Został skazany na śmierć przez ukamienowanie, a jego egzekucję obserwował Szaweł z Tarsu, późniejszy apostoł Paweł. Szczepan jest uznawany za świętego przez Kościół katolicki, anglikański, luterański oraz prawosławne i orientalne. Jego wspomnienie obchodzone jest 26 grudnia w Kościołach zachodnich i 27 grudnia w Kościołach wschodnich.