Święty Saturnin z Kartaginy urodził się w III wieku w Kartaginie, ówczesnym ważnym ośrodku chrześcijaństwa w Afryce Północnej. Za panowania cesarza Decjusza (249–251) został poddany torturom za wiarę w swoim rodzinnym mieście. Następnie został wygnany do Rzymu, gdzie kontynuował swoją działalność misyjną. Według tradycji, po licznych i okrutnych męczarniach nawrócił na chrześcijaństwo tyrana Gratiana. Ostatecznie został ścięty w 304 roku za panowania cesarza Maksymiana, co przyniosło mu koronę męczeńską. Jego ciało pochowano w katakumbach Trasone przy via Salaria w Rzymie, skąd później przeniesiono je do kościoła San Saturnino w Rzymie. Wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 29 listopada, co potwierdza starożytny Chronograph Filokala z 354 roku oraz Rzymski Martyrologium.