Urodził się w 439 roku w Kapadocji, a większość życia spędził w Palestynie. W wieku ośmiu lat wstąpił do rodzinnego klasztoru Flavianae. Mając osiemnaście lat został mnichem w Jerozolimie, gdzie kształcił się pod kierunkiem ascety Eutymiusza Wielkiego. Założył liczne klasztory, z których najbardziej znany to Mar Saba. Zmarł 5 grudnia 532 roku w swoim monasterze. Jego życie było poświęcone modlitwie, ascezie i działalności monastycznej. Jest czczony zarówno przez Kościół katolicki, jak i prawosławny. Wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 5 grudnia.