Rafał Arnaiz Barón urodził się 9 kwietnia 1911 roku w Burgos w Kastylii, w bardzo religijnej arystokratycznej rodzinie grandów Hiszpanii. W młodości przeniósł się do Madrytu, gdzie rozpoczął studia architektoniczne w Wyższej Szkole Architektury. W 1934 roku wstąpił do klasztoru trapistów San Isidro de Dueñas w Palencji, należącego do Zakonu Cystersów Ścisłej Obserwancji (OCSO). Jego życie zakonne było jednak przerywane z powodu postępującej cukrzycy, która zmusiła go do trzykrotnego opuszczenia klasztoru. Mimo choroby i trudności powrócił do życia monastycznego, oddając się modlitwie i pracy. Zmarł 26 kwietnia 1938 roku w wieku zaledwie 27 lat, pozostawiając po sobie świadectwo głębokiej wiary i pokory. Jego ostatnie słowa odzwierciedlały gotowość na spotkanie z Bogiem. Został beatyfikowany przez papieża Jana Pawła II 27 września 1992 roku, a następnie kanonizowany przez Benedykta XVI 11 października 2009 roku.