Potapij Jemieljanow urodził się w 1884 roku w guberni ufijskiej w rodzinie staroobrzędowców. W młodości został wyświęcony jako hieromnich w Kościele prawosławnym, przyjmując imię zakonne Potapij i służąc w Ławrze Poczajowskiej. W 1918 roku, jako proboszcz parafii we wsi Niżniaja Bogdanowka koło Ługańska, nawrócił się wraz z całą parafią na katolicyzm. W 1927 roku został skazany na 10 lat łagrów za swoją wiarę. Zmarł 14 sierpnia 1936 roku podczas budowy kanału Białomorskiego-Bałtyckiego w Karelii, w opinii świętości. Do 2021 roku trwał jego proces beatyfikacyjny w Kościele katolickim.