Pius XII urodził się 2 marca 1876 roku w Rzymie jako Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli. Pochodził z rodziny o tradycjach prawniczych – jego ojciec Filippo Pacelli był prawnikiem. Święcenia kapłańskie przyjął w 1899 roku, a wkrótce potem rozpoczął pracę w Kurii Rzymskiej, specjalizując się w dyplomacji watykańskiej. W 1917 roku został nuncjuszem apostolskim w Bawarii, a następnie w Niemczech, gdzie odegrał istotną rolę w negocjacjach między Stolicą Apostolską a państwami europejskimi. W 1930 roku został kardynałem, a 2 marca 1939 roku, w wieku 63 lat, został wybrany na papieża i przyjął imię Pius XII. Jego pontyfikat trwał niemal 20 lat, aż do śmierci 9 października 1958 roku w Castel Gandolfo. W 1990 roku Jan Paweł II ogłosił go Sługą Bożym, a w 2009 roku Benedykt XVI nadał mu tytuł Czcigodnego. Jego dewizą była sentencja Opus iustitiae pax („Dzieło sprawiedliwości – pokój”).