Urodził się 17 stycznia 1504 roku w Bosco Marengo jako Antonio Ghislieri, przyjmując w zakonie dominikańskim imię Michał. W 1566 roku został wybrany na 225. papieża i przyjął imię Pius V. Jako zwolennik surowych reform, dążył do odnowy Kościoła zgodnie z postanowieniami Soboru Trydenckiego, współpracując m.in. ze świętymi Karolem Boromeuszem i Ignacym Loyolą. Podczas swojego pontyfikatu wprowadził nowy Mszał Rzymski, Brewiarz (zawierający po raz pierwszy modlitwę Zdrowaś Maryjo) oraz Katechizm. Zajmował się także rewizją Wulgaty i Kodeksu Prawa Kanonicznego. Pius V był nieugięty w obronie wiary katolickiej, sprzeciwiając się herezji i wzmacniając jurysdykcję Kościoła. W polityce zagranicznej popierał katolicką Marię Stuart, scomunicując angielską królową Elżbietę I. Największym jego osiągnięciem było utworzenie Ligi Świętej i zwycięstwo w bitwie morskiej pod Lepanto w 1571 roku. Zmarł 1 maja 1572 roku w Rzymie.