Paweł z Teb, według tradycji, urodził się około 228 roku w zamożnej rodzinie egipskiej. Otrzymał staranne wykształcenie, obejmujące znajomość kultury egipskiej i języka greckiego. Podczas prześladowań chrześcijan za cesarza Decjusza został oskarżony o wiarę przez krewnych, którzy pragnęli przejąć jego majątek. Porzucił wówczas życie miejskie i osiadł na pustyni, gdzie spędził resztę życia jako eremita. Według hagiografii autorstwa św. Hieronima, żywił się chlebem przynoszonym przez kruka. Zmarł około 341 roku, a jego żywot spisany został w IV wieku. Jest uznawany za pierwszego pustelnika chrześcijańskiego i patrona koszykarzy oraz plecionkarzy. Wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 15 stycznia.