Brak dokładnych danych na temat miejsca urodzenia Otterana, jednak źródła wskazują, że pochodził z irlandzkiego regionu Meath. Był mnichem i jednym z pierwszych naśladowców św. Kolumbana z Iony, działającym w Szkocji w VI wieku. Według tradycji, Otteran miał być pierwszym chrześcijaninem pochowanym na wyspie Iona, która stała się ważnym ośrodkiem monastycznym. Jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 27 października w Kościele katolickim. Dokładna data śmierci nie jest pewna – niektóre źródła podają rok 548, inne około 563.