Święty Ninian urodził się około 360 roku, prawdopodobnie w Brytanii. Otrzymał wykształcenie łacińskie w Rzymie, co miało istotny wpływ na jego późniejszą działalność. Według relacji Bedy Czcigodnego, Ninian był ewangelizatorem południowej Szkocji, gdzie przyczynił się do rozwoju chrześcijaństwa. Według przekazów postawił pierwszą kamienną budowlę w Szkocji – kościół Candida Casa, identyfikowany później z Galloway. Prowadził działalność misyjną wśród Brytów z Galloway oraz południowych Piktów. Według niektórych legend miał być uczniem św. Marcina z Tours. Zmarł około 432 roku.