Mateusz Talbot urodził się 2 maja 1856 roku w Dublinie w wielodzietnej rodzinie robotnika portowego. Był drugim dzieckiem z dwanaściorga rodzeństwa. W 1868 roku, mając 12 lat, rozpoczął pracę jako goniec w dublińskim składzie win, gdzie wkrótce popadł w nałóg alkoholowy, który trwał aż 16 lat. Jego uzależnienie doprowadziło do licznych upokorzeń i cierpień psychicznych. W 1884 roku, w wieku 28 lat, doznał głębokiej przemiany duchowej. Po latach zaniedbań powrócił do praktyk religijnych, a w kościele św. Krzyża w Dublinie odbył pierwszą od wielu lat spowiedź. Zmarł 7 czerwca 1925 roku w swoim rodzinnym mieście.