Mario Hiriart urodził się 23 lipca 1931 roku w Santiago w Chile, w szpitalu del Salvador, w czasie trwania strajku przeciwko rządom generała Carlosa Ibanez del Campo. Niedługo po narodzinach zdiagnozowano u niego dwa guzy, które lekarze uznali za mięśniaki, co wymagało wielu zabiegów chirurgicznych. W 1948 roku podjął studia na wydziale inżynierii Uniwersytetu Katolickiego w Chile, a w 1954 roku rozpoczął pracę w korporacji rozwoju produkcji. W 1957 roku zrezygnował z pracy zawodowej. W 1960 roku pojawiły się u niego pierwsze objawy choroby, a badania wykazały nowotwór mózgu. Mimo postępującej choroby, dożył śmierci 15 lipca 1964 roku w Milwaukee, w opinii świętości.