Według wczesnochrześcijańskich list biskupich Linus miał być pierwszym biskupem Rzymu, jednak od późnego II lub wczesnego III wieku ustaliła się tradycja, iż pierwszym biskupem był św. Piotr, a Linus – drugi. Jego pontyfikat datowany jest na lata ok. 67–79. Źródła historyczne podają niewiele informacji o jego życiu, co czyni go postacią enigmatyczną. Wspominają go m.in. Ireneusz z Lyonu, Hegesyp z Jerozolimy (przytaczany przez Epifaniusza z Salaminy) oraz Euzebiusz z Cezarei, którzy identyfikowali go z osobą wymienioną w Drugim Liście do Tymoteusza św. Pawła. Kościół katolicki oraz prawosławny uznają go za świętego, a jego wspomnienie obchodzone jest 23 września.