Kolumban Młodszy urodził się około 540 roku w zachodnim Leinster w Irlandii. Był jednym z najbardziej znanych irlandzkich mnichów i misjonarzy okresu wczesnego średniowiecza. Wraz ze swoimi towarzyszami opuścił Irlandię i podjął działalność misyjną na kontynencie europejskim, docierając m.in. do Galii, Alamanii, Helwecji i Italii. W latach 580–590 dotarł do Brytanii, a następnie do Bretanii, gdzie według niektórych źródeł miał wylądować w okolicy Saint-Malo. W latach 590–615 założył liczne klasztory, z których najbardziej znane to Luxeuil we Francji (590 rok) oraz Bobbio we Włoszech (614 rok). Jego działalność przyczyniła się do ewangelizacji ludności wiejskiej oraz do odrodzenia życia monastycznego w Europie Zachodniej po okresie najazdów germańskich. Kolumban wprowadził również do praktyki kościelnej zwyczaj prywatnej spowiedzi, zastępując nią spowiedź publiczną. Zmarł 23 listopada 615 roku w Bobbio, gdzie został pochowany. Jest czczony jako święty zarówno przez Kościół katolicki, jak i prawosławny, a jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 23 listopada.