Karol Emanuel Cecyl z Rodríguez Santiago urodził się 22 listopada 1918 roku w Caguas na Portoryko. Od młodości związany był z Kościołem katolickim, a w wieku 24 lat, będąc studentem i teologiem, rozpoczął swoją działalność religijną. W 1944 roku założył w Río Piedras „Centrum Uniwersyteckie Katolickie”, które prowadził aż do śmierci. Był autorem licznych publikacji z zakresu teologii, apologetyki i mariologii. Aktywnie uczestniczył w życiu religijnym, należąc m.in. do Trzeciego Zakonu Benedyktyńskiego, Towarzystwa Bożego Imienia oraz Rycerzy Kolumba. Zmarł 13 lipca 1963 roku w Río Piedras z powodu nowotworu jelita, mając 44 lata. Jego życie i działalność były ukierunkowane na pogłębianie wiary wśród laikatu, co czyni go prekursorem zmian zapoczątkowanych podczas Soboru Watykańskiego II.