Józef urodził się 8 stycznia 1556 roku w miejscowości Leonessa we Włoszech. Wstąpił do zakonu kapucynów, gdzie przyjął imię Józef z Leonessy. Przez wiele lat prowadził działalność misyjną, starając się szerzyć wiarę katolicką wśród ludności. Zmarł 4 lutego 1612 roku w Amatrice we Włoszech. W Kościele katolickim wspominany jest 4 lutego.