Józef Tuân urodził się około 1811 lub 1821 roku w Trần Xá, w prowincji Hưng Yên w Wietnamie, w biednej rodzinie. Wstąpił do zakonu dominikanów, oddając się życiu konsekrowanemu i służbie Kościołowi. Podczas prześladowań chrześcijan w Wietnamie został aresztowany i skazany na śmierć. Zginął 30 kwietnia 1861 roku w Hưng Yên, stając się jednym z wielu męczenników wietnamskich, których Kościół katolicki czci jako świętych.