Józef Freinademetz urodził się 15 kwietnia 1852 roku w miejscowości Oies, położonej wówczas w Tyrolu (obecnie Włochy), jako czwarte dziecko Giovanmattii i Anny Marii Freinademetz. Wstąpił do Zgromadzenia Słowa Bożego i jako misjonarz został wysłany do Chin, gdzie przez wiele lat prowadził działalność ewangelizacyjną. Zmarł 28 stycznia 1908 roku w Chinach na tyfus, którym zaraził się podczas pracy misyjnej. Jego proces beatyfikacyjny rozpoczęto po śmierci, a kanonizacji dokonał papież Jan Paweł II 5 października 2003 roku.