Jan z Salerno urodził się około 1190 roku w Salerno we Włoszech. Po przyjęciu święceń kapłańskich pod wpływem nauk Reginalda z Orleanu wstąpił w 1219 roku do zakonu dominikanów. Został przyjęty przez samego założyciela zakonu, Dominika Guzmána, który następnie wysłał go do Florencji w celu założenia klasztoru Santa Maria Novella. W okolicach Ripoli założył również klasztor dla dominikanek. Zmarł w 1242 roku we Florencji. Jego kult został zatwierdzony przez papieża Piusa VI 2 kwietnia 1783 roku.