Jan Piotr Neel urodził się 18 października 1832 roku w miejscowości Soleymieux we Francji. W 1858 roku przyjął święcenia kapłańskie i został członkiem Francuskiego Stowarzyszenia Misji Zagranicznych. W tym samym roku wyjechał na misje do prowincji Kuejczou w Chinach, gdzie spędził rok na nauce miejscowego języka. Następnie objął opiekę nad dwudziestoma małymi parafiami w okolicach Guiyang. W 1861 roku założył nową stację misyjną w Kuejczou, współpracując z Łucją Yi Zhenmei, Janem Zhang Tianshenem, Marcinem Wu Xueshengiem oraz Janem Chen Xianhengiem. Zginął śmiercią męczeńską 18 lutego 1862 roku w Kaiyang.