Jan Fenwick urodził się w 1628 roku w Durham w protestanckiej rodzinie. Gdy przeszedł na katolicyzm, został odrzucony przez swoich rodziców. Podjął naukę w kolegium angielskim w Saint-Omer, a następnie ukończył studia filozoficzne i teologiczne w Liège. W 1656 roku wstąpił do nowicjatu Towarzystwa Jezusowego. Po formacji zakonnej złożył profesję i przyjął święcenia kapłańskie w 1664 roku. Początkowo pełnił obowiązki kwestarza w kolegium w Saint-Omer. Około 1675 roku został skierowany do pracy misyjnej wśród rodaków w Anglii. Zginął śmiercią męczeńską 20 czerwca 1679 roku w Tyburn, stracony na podstawie sfabrykowanych oskarżeń w okresie represji antykatolickich zapoczątkowanych przez Henryka VIII.