Jan Cornelius urodził się w 1557 roku w Kornwalii. Był katolickim duchownym i członkiem zakonu jezuitów. Działał na terenie Irlandii, gdzie pełnił posługę kapłańską w okresie prześladowań katolików. Zginął śmiercią męczeńską 4 lipca 1594 roku. Został beatyfikowany przez Kościół katolicki w 1929 roku jako jeden z męczenników. Jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 4 lipca.