Jan Berchmans urodził się 12 marca 1599 roku w Diest, w ówczesnych Niderlandach Hiszpańskich. Wstąpił do zakonu jezuitów i poświęcił się życiu w służbie Bogu. Zmarł 13 sierpnia 1621 roku w Rzymie, mając zaledwie 22 lata. Został beatyfikowany, a następnie kanonizowany w 1888 roku przez papieża Leona XIII. Wspólnie ze świętymi Ludwikiem Gonzagą i Stanisławem Kostką jest uznawany za patrona młodzieży studenckiej.