James Hannington urodził się 3 września 1847 roku w miejscowości Hurstpierpoint w hrabstwie Sussex w Anglii. Był pierwszym biskupem anglikańskim Afryki Wschodniej. Pełnił posługę misyjną, podejmując się pracy ewangelizacyjnej na kontynencie afrykańskim. Zginął śmiercią męczeńską 29 października 1885 roku w Afryce. Jego działalność i śmierć zostały upamiętnione w Kościele anglikańskim, gdzie jest uznawany za świętego i męczennika.