Jakub Gapp urodził się 26 lipca 1897 roku w Wattens w Tyrolu jako siódme dziecko Martina Gappa i Antoni z domu Wach. Podczas I wojny światowej zgłosił się na ochotnika do wojska i w 1916 roku został ranny. 6 listopada 1918 roku trafił do niewoli, z której powrócił 14 sierpnia 1919 roku. 13 sierpnia 1920 roku wstąpił do Towarzystwa Maryi (marianistów), poświęcając się życiu zakonnemu i kapłaństwu. Jako ksiądz marianista stał się znany z bezkompromisowego sprzeciwu wobec ideologii narodowego socjalizmu, co doprowadziło go do konfliktu z reżimem hitlerowskim. Za głoszenie prawdy i obronę wartości chrześcijańskich został aresztowany i skazany na śmierć. 13 sierpnia 1943 roku zginął w więzieniu w Berlinie, stając się męczennikiem wiary.