Irena z Tesaloniki, według tradycji, pochodziła z Akwilei we Włoszech i poniosła śmierć męczeńską około 304 roku w Tesalonice (dzisiejsza Grecja) podczas prześladowań chrześcijan za panowania cesarza Dioklecjana. Według niektórych przekazów była siostrą męczennic Agapy i Chione, które również zginęły za wiarę. Źródła nie są zgodne co do szczegółów jej śmierci – część podaje, że została spalona na stosie, inni wspominają o ranach od strzał. Relikwie Ireny zostały w XIII wieku przeniesione do Lecce w południowych Włoszech. W ikonografii przedstawiana jest z palmą męczeńską, stosem ogniowym i strzałami, symbolizującymi jej cierpienie. Wspomnienie liturgiczne obchodzone jest w Kościele katolickim 5 maja, natomiast w tradycji prawosławnej przypada na 5, 16 kwietnia oraz 22 grudnia. Niektóre źródła wymieniają również jej rzekomą relikwię – dłoń – przechowywaną w greckiej cerkwi prawosławnej w Astorii w Nowym Jorku.