Ioan Bălan urodził się 11 lutego 1880 roku w miejscowości Teiuș w ówczesnym Królestwie Węgier (obecnie Rumunia). Był biskupem greckokatolickiej diecezji Lugoj. Za swoją wierność Kościołowi katolickiemu i posłuszeństwo papieżowi został aresztowany przez władze komunistyczne. Zmarł 4 sierpnia 1959 roku w więzieniu w Sighecie w wyniku ciężkich prześladowań i złego traktowania. Kościół katolicki uznał go za męczennika, a jego beatyfikacja odbyła się 2 czerwca 2019 roku.