Ignacy I, pierwotnie noszący imię Niketas, urodził się około 798 roku jako syn cesarza Michała I Rangabe i cesarzowej Prokopii. Jego dziadkiem od strony matki był cesarz Nicefor I Genik. W 847 roku objął urząd patriarchy Konstantynopola, pełniąc go do 858 roku. Drugi raz na stanowisku patriarchy zasiadał od 23 listopada 867 roku aż do śmierci w 877 roku. Święty ten jest czczony zarówno w Kościele katolickim, jak i prawosławnym, a jego wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 23 października.