Gregorio Aglipay Cruz y Labayán urodził się 5 maja 1860 roku w Batac w prowincji Ilocos Norte na Filipinach. Był księdzem rzymskokatolickim, który zaangażował się w rewolucję filipińską oraz wojnę filipińsko-amerykańską. Z powodu działalności patriotycznej wśród filipińskiego duchowieństwa został ekskomunikowany w maju 1899 roku przez arcybiskupa Manili Bernardino Norzaledę y Villę na żądanie papieża Leona XIII. Współpracował z pisarzem i działaczem społecznym Isabelo de los Reyes, z którym w 1902 roku założył Iglesia Filipina Independiente – pierwszą całkowicie filipińską, niezależną od Rzymu wspólnotę religijną. Kościół ten odrzucił władzę papieża i zniósł celibat duchownych. W 1918 roku Aglipay dołączył do masonerii, a w 1935 roku bez powodzenia kandydował w wyborach prezydenckich na Filipinach. Zmarł 1 września 1940 roku w Manili.