Gotfryd z Melveren urodził się w 1512 roku w miejscowości Melveren w Belgii. W młodości wstąpił do zakonu franciszkanów, gdzie po studiach filozoficzno-teologicznych otrzymał święcenia kapłańskie. Pracował jako spowiednik w Gorkum w Holandii, a także zajmował się malarstwem. Jego obrazy, przedstawiające świętych, rozdawał ubogim, aby mogli je czcić w domach. Działalność ta spotkała się z niechęcią ze strony ruchu kalwińskiego, który sprzeciwiał się rozpowszechnianiu katolickich wizerunków. W czerwcu 1572 roku kalwini aresztowali ojca Gotfryda, co doprowadziło do jego męczeńskiej śmierci 9 lipca 1572 roku w Gorkum.