Gerlach z Houthem urodził się około 1100 roku w Valkenburgu aan de Geul, w ówczesnym księstwie Limburgii. Początkowo prowadził życie rycerskie, jednak później porzucił dostatnie życie i osiadł jako pustelnik w Houthem, niedaleko rodzinnego miasta. Jego życie ascetyczne i pobożność przyciągały uwagę okolicznej ludności, co przyczyniło się do rozwoju lokalnego kultu. Zmarł między 1164 a 1177 rokiem (według różnych źródeł także około 1166 lub 1170 roku) w Houthem. Kościół katolicki uznał go za świętego, a jego wspomnienie obchodzone jest 5 stycznia. Szczególnym miejscem kultu Gerlacha jest rejon Maastricht i Akwizgran, gdzie jego postać jest czczona do dziś.