Elia Facchini urodził się 2 lipca 1839 roku w Reno Centese, w prowincji Ferrara w Państwie Kościelnym, jako trzecie i ostatnie dziecko Francesco i Marianny Guaraldi. Wstąpił do nowicjatu franciszkanów, a w 1858 roku rozpoczął przygotowania do misji w Rzymie. Święcenia kapłańskie przyjął 18 grudnia 1864 roku. Następnie podjął działalność misyjną w Chinach, gdzie pracował jako biskup. Zginął śmiercią męczeńską 9 lipca 1900 roku w Taiyuan, w prowincji Shanxi, podczas prześladowań chrześcijan związanych z powstaniem bokserów.