Elfleda urodziła się w 654 roku jako córka Oswiu, króla Nortumbrii, i jego żony Eanfledy, również uznawanej za świętą. Pochodziła z dwóch rodów królewskich: Bernicji i Deiry. Jej dziadkami byli odpowiednio król Etelfryd oraz król Edwin z Nortumbrii. Już od dzieciństwa była oddana życiu religijnemu i spędziła całe swoje życie w klasztorze w Whitby, gdzie ostatecznie została ksienią. Zmarła około 714 roku. Jest czczona jako święta zarówno w Kościele katolickim, jak i w Kościele anglikańskim.