Święty Dionizy, zwany również Apostołem Galii, działał jako misjonarz na terenie dzisiejszej Francji w okresie przed prześladowaniami za cesarza Dioklecjana. Został pierwszym biskupem Paryża (ówczesnej Lutecji) i poniósł śmierć męczeńską wraz z towarzyszami, Rustykiem i Eleuterym. Jego kult rozwijał się już w V wieku, kiedy to święta Genowefa wzniosła kościół nad jego grobem w latach 450–460. Imię Dionizego pojawiało się także w kanonie mszy w niektórych starych sakramentarzach. Według tradycji zmarł między 250 a 285 rokiem, a na miejscu jego pochówku wzniesiono później bazylikę i opactwo noszące jego imię. Jest patronem Paryża oraz departamentu Seine-Saint-Denis. Najwcześniejsze wzmianki o nim pochodzą dopiero z okresu po IX wieku, co świadczy o długotrwałej, lecz słabo udokumentowanej czci, jaką go otaczano.