Charlene Marie Richard urodziła się 13 stycznia 1947 roku w rodzinie Josepha Elvina i Mary Alice Richard, jako drugie z dziesięciorga dzieci. Była zwyczajną, ale pobożną katoliczką, która lubiła sport i była aktywna w życiu lokalnej społeczności Cajun. W maju 1959 roku, po przeczytaniu książki o Teresie z Lisieux, wyraziła pragnienie zostania świętą. Niedługo potem zgłaszała widzenia tajemniczej kobiety w czerni, co skłoniło jej matkę do konsultacji z lekarzem. Zdiagnozowano u niej ostrą białaczkę limfoblastyczną, a dwa tygodnie później, 11 sierpnia 1959 roku, Charlene zmarła w szpitalu Our Lady of Lourdes w Lafayette. Mimo krótkiego życia zyskała sławę dzięki cudom przypisywanym jej wstawiennictwu, co doprowadziło do lokalnego kultu i późniejszych starań o jej beatyfikację.