Arnaud Amaury urodził się około 1160 roku w Narbonie we Francji. Był cysterskim opatem, a następnie arcybiskupem Narbony. Pełnił funkcję legata papieskiego i inkwizytora, angażując się w walkę z herezją albigensów. Znany jest głównie z udziału w krucjacie przeciw albigensom, podczas której, według przekazów, miał wydać kontrowersyjne polecenie: „Zabijcie ich wszystkich, Bóg bowiem odróżni swoich”. Słowa te zostały przypisane mu przed masakrą w Béziers w 1209 roku. Zmarł 26 września 1225 roku w opactwie Fontfroide.