Ansverus urodził się w 1038 roku w Hedebie na terenie dzisiejszego Szlezwiku, w bogatej rodzinie szlacheckiej pochodzącej z Saksonii. Wychowany w duchu chrześcijańskim, w wieku piętnastu lat udał się do Ratzeburga, gdzie wstąpił do miejscowego klasztoru benedyktyńskiego. Pełnił funkcję opata klasztoru św. Jerzego na wzgórzu (St. Georg auf dem Berge). Okolice Ratzeburga, zamieszkane wówczas przez pogańskie plemiona słowiańskie, stanowiły teren działalności misyjnej Kościoła. Niedaleko klasztoru, na wyspie Ratzeburger Insel, Słowianie oddawali cześć bogini Żywie. Ansverus poniósł śmierć męczeńską 15 lipca 1066 roku pod Ratzeburgiem, co czyni go świętym Kościoła katolickiego.