Aldhelm urodził się około 639 roku w królestwie Wessex, prawdopodobnie jako członek tamtejszej rodziny królewskiej. Kształcił się pod kierunkiem mnicha irlandzkiego Mailduba oraz uczonych Teodora i Hadriana w Canterbury. Był pierwszym opatem klasztoru w Malmesbury od około 675/680 roku, a od 705 roku pełnił funkcję pierwszego biskupa Sherborne. Znany jest przede wszystkim jako autor licznych tekstów łacińskich, które zachowały się do naszych czasów, oraz jako jeden z pierwszych anglosaskich poetów piszących po łacinie. Jego twórczość była wysoko ceniona przez Bede Czcigodnego, który uznawał go za wielkiego erudytę i prekursora literatury angielskiej. Zmarł 25 maja 709 lub 710 roku w Doulting niedaleko Malmesbury. Jego żywot spisał w XII wieku mnich Faritius z Arezzo.