Adrian Fortescue urodził się około 1476 roku w Anglii. Służył na dworze króla Henryka VII, a następnie Henryka VIII, ciesząc się początkowo jego względami. Był spokrewniony z Anną Boleyn, co dodatkowo umacniało jego pozycję. Odmowa uznania Aktu Supremacji, który uznawał Henryka VIII za głowę Kościoła anglikańskiego, doprowadziła do jego upadku i skazania na śmierć. Został ścięty 9 lipca 1539 roku w Tower of London. Kościół katolicki uznaje go za męczennika i czci jego pamięć 9 lipca. Beatyfikowany został w XIX wieku przez papieża Leona XIII 13 maja 1895 roku.