Rajmund Illa Salvia urodził się 12 lutego 1912 roku w Bellvís w hiszpańskiej Katalonii, w rodzinie, w której siedem ciotek było zakonnicami, a dwóch wujów – kapłanami. Jego brat Faustino również został członkiem zgromadzenia klaretynów. Młody Rajmund wcześnie odczuł powołanie do życia zakonnego, jednak musiał poczekać do osiągnięcia odpowiedniego wieku, by wstąpić do pre-nowicjatu. Kształcił się w seminariach w Cerverze, Alagonie oraz ponownie w Cerverze, podobnie jak inni współbracia. Śluby zakonne złożył 15 sierpnia 1930 roku. Wykazywał głęboką duchowość związaną z liturgią, starannie przestrzegając reguł życia klasztornego, co szybko przyniosło mu uznanie jako jednego z najlepszych uczniów w swoim roczniku. Biegle posługiwał się językami greckim i hebrajskim, współpracował z licznymi czasopismami misyjnymi, a także uczestniczył w procesie beatyfikacyjnym.