Rafael Merry del Val y Zulueta urodził się 10 października 1865 roku w Londynie. Był hiszpańskim duchownym katolickim, biskupem i kardynałem. Przed objęciem godności kardynalskiej pełnił funkcję sekretarza papieskiego konklawe w 1903 roku, które wybrało papieża Piusa X. Według przekazów to właśnie jego zachęta miała przyczynić się do przyjęcia wyboru przez Piusa X. Następnie papież mianował go kardynałem sekretarzem stanu, którym pozostawał od 1903 do 1914 roku. Był zaangażowany w odzyskanie przywilejów dla krajów hiszpańskojęzycznych, a jego starania przyczyniły się do rozwoju pobożności i praktyk tradycjonalistycznych. Napisał on również dzieła, które przyczyniły się do popularyzacji Litani do Świętego Józefa, błędnie przez pewien czas przypisywanej jemu. Zmarł 26 lutego 1930 roku w Rzymie. Proces jego beatyfikacji został otwarty w 1953 roku z inicjatywy papieża Piusa XII, a obecnie posiada tytuł Sługi Bożego.