Monika urodziła się około 332 roku w Tagaste (dzisiejsze Souk Ahras w Algierii) w rzymskiej prowincji Afryka. Była chrześcijanką pochodzenia berberyjskiego, a jej syn, Augustyn, stał się jednym z najwybitniejszych teologów chrześcijańskich. Znana była z wyjątkowej pobożności, cierpliwości i modlitwy, zwłaszcza o nawrócenie swojego syna, który początkowo prowadził życie pełne grzechów. Według tradycji, Monika modliła się i płakała za Augustyna każdej nocy, aż do jego nawrócenia. Zmarła w 387 roku w Ostii we Włoszech, a jej ciało spoczywa w kościele Sant’Agostino w Rzymie. Kościół katolicki wspomina ją 27 sierpnia, w przeddzień uroczystości św. Augustyna, natomiast w rycie trydenckim i w niektórych regionach, takich jak Walonia, jej wspomnienie obchodzone jest 4 maja.